鐵路運(yùn)輸包括鐵路的機(jī)務(wù)段、車輛段、工務(wù)段、電務(wù)段等業(yè)務(wù)部門組成的，部門之間都具備連貫性，各業(yè)務(wù)部門之間協(xié)調(diào)相互一致，由鐵路運(yùn)輸指揮部門進(jìn)行統(tǒng)一安排。 鐵路運(yùn)輸一直作為國家經(jīng)濟(jì)的大動(dòng)脈，是國內(nèi)物流運(yùn)輸方式中的最重要一種，鐵路運(yùn)輸與其它運(yùn)輸形式不同，主要有以下的特征 ：

1.鐵路運(yùn)輸?shù)臏?zhǔn)確性和連續(xù)性強(qiáng)。鐵路運(yùn)輸幾乎不受氣候影響，一年四季可以不分晝夜地進(jìn)行定期的、有規(guī)律的、準(zhǔn)確的運(yùn)轉(zhuǎn)。  

2.鐵路運(yùn)輸速度比較快。鐵路貨運(yùn)速度每晝夜可達(dá)幾百公里，一般貨車可達(dá)100 km/h左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于海上運(yùn)輸。  

3.運(yùn)輸量比較大。鐵路一列貨物列車一般能運(yùn)送3000～5000t貨物，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于航空運(yùn)輸和汽車運(yùn)輸。  

4.鐵路運(yùn)輸成本較低。鐵路運(yùn)輸費(fèi)用僅為汽車運(yùn)輸費(fèi)用的幾分之一到十幾分之一;運(yùn)輸耗油約是汽車運(yùn)輸?shù)亩种弧?nbsp; 

5.鐵路運(yùn)輸安全可*，風(fēng)險(xiǎn)遠(yuǎn)比海上運(yùn)輸小。  

6.初期投資大。鐵路運(yùn)輸需要鋪設(shè)軌道、建造橋梁和隧道，建路工程艱巨復(fù)雜;需要消耗大量鋼材、木材;占用土地，其初期投資大大超過其他運(yùn)輸方式。