什么是倉儲？
在研究倉儲業之前，首先要解決的一個問題就是--什么是倉儲？
倉儲行業是流通行業的重要子行業之一，儲藏和保管商品就是主要業務形態。從供應鏈的角度來看，物流過程是由一系列的“供給”和“需求”組成。當供給和需求的節奏不一致時，即出現生產的產品不能及時消費或者存在需求不能被滿足時，需要建立產品的儲備來滿足后來的需求。所以，倉儲的出現是為了解決生產和需求在時間上的不一致。
產生倉儲的原因
倉儲需求的出現，必然存在一個商品成型后，沒有被下游客戶的需求所消耗，這里有兩種可能：1）長期滯銷和短期跳漲的供給；2）對安全倉儲的需求。
倉儲在“供大于求”的市場中產生倉儲需求的出現，必然存在一個商品成型后，沒有直接被下游客戶的需求所消耗。所以倉儲的產生有兩種可能：1）長期滯銷和短期跳漲的供給；2）對安全倉儲的需求。
供給被動大于需求主要是為了調節供給和需求之前的不平衡。從長期來看（1 年以上），在一個完全競爭市場，供給長期大于需求形成滯銷會導致部分產能主動退出市場，回歸供給與需求的平衡。從短期來看（1 年以內），供給大于需求是為了解決跳漲的供給與平穩需求之間的矛盾。例如存在季節性的農作物，產量必然在某個短期時間內大幅增加，而消費則相對平穩。
供給主動大于需求，通常是因為企業需要建立安全庫存來降低因缺貨來帶來的訂單減少。在買方市場中，消費者通常會因為長時間的等待而放棄消費，所以賣方在權衡倉儲成本與訂單流失損失之后，選擇了儲存一部分商品，即安全庫存。而這種安全庫存的需求從最終商品傳導到上游的原材料，需求預測的誤差逐漸放大，形成了“牛鞭效應”。最終，處于供應鏈上游企業的庫存波動被擴大，進而擴大了倉儲的需求。
賣方在權衡倉儲成本和訂單損失時，是以商品的性質作為出發點的。如果商品的時效性很強，即需求產生時無法得到及時供給，那么供給方就會被其他供給方替代，所以供給方愿意支付倉儲成本以規避缺貨損失，而這個成本最終轉嫁至需求方。而從另一個角度來說，因為需求方對于時效性有偏好，更愿意購買的是能夠立刻消費的商品，進而支付一定溢價，從而覆蓋了其產業鏈中的倉儲成本。
倉儲在供應鏈設計中的核心地位
由于倉儲涉及到供應鏈的每個環節，決定了企業的商業模式和目標，所以倉儲的設計在供應鏈中位于核心地位。倉儲布局及其管理的內容包括三個部分。
1、倉儲布局
倉儲布局的設計在供應鏈設計中具有核心地位。倉儲物流的研究最初是從解決“牛鞭效應”開始的，即在多個環節的流通過程中，由于每個環節對于需求的預測存在的誤差會隨著流通環節增加而增加，庫存也就越來越偏離最終的實際需求，帶來保管成本和市場風險的提高。
所以庫存的管理牽涉到供應鏈的每一個環節，包括供應商采購、制造、裝配到分銷；同時也牽涉到物流流程的設計、配送中心的建立和生產方式的選擇。
庫存優化控制
庫存的優化控制決定了倉庫的商業模式和管理目標。如傳統制造業中，倉儲是用來存儲和備貨；而運用JIT 模式等以高效配送為目標的企業，是以實現降低庫存數量、提高進出貨效率為目的。
倉儲作業操作 
倉儲作業的操作是最基礎的部分。這個部分要根據上一層確定的控制目標和管理模式來落實為操作流程，同時還要與眾多的專用倉儲設備自動控制系統和管理系統如WMS 、ERP 等相結合，所以技術是倉儲作業操作的關鍵。
倉儲功能的變化：由靜變動
倉儲按功能分類可分為靜態倉儲和動態倉儲。在買方市場的大環境下，產業鏈被消費市場反向拉動，消費需求驅動貿易周轉加速。相比靜態倉儲，流通型倉儲更偏重提高整個產業鏈的流動性，更能適應消費者對時效性的需求。
倉儲的功能分類
倉庫類型按功能分類可分為倉儲中心型（靜態）和流通中心型（動態）倉庫。
傳統的靜態倉儲服務商提供安全、低成本靜置倉儲服務。由于靜態倉儲的商品同質性強且數量多，倉庫易于管理，所以靜態倉儲基本上是以大數量、長時間的存放來盈利的。同時，倉儲企業通過簡單加工、拆分、質押監管等附加服務，提高盈利能力。
而動態倉儲服務更傾向于消費市場，主要以流通為目的而并非長時間的儲存于保管，所以更注重出入庫效率。由于偏重于消費市場，動態倉儲的貨物品種多，且單種商品數量少，但是對于倉儲操作和管理的專業性要求較高，盈利性也比靜態倉儲要高。
消費市場拉動倉儲功能轉變
在供過于求的環境下，終端消費市場會轉變為買方市場。隨著市場上互為代替的商品越來越多，消費者可選擇的商品種類也隨之增加，而需求變化的速度也越來越快，所以一個特定產品被其他同質產品替代的可能性隨著時間的推移而增大。
在這種環境下，產業鏈被消費市場反向拉動，消費需求驅動貿易周轉加速。所以以流通為目的的動態倉儲更能滿足生產需求。相比靜態倉儲，流通型倉儲更偏重于提高整個產業鏈的流動性，包括從原材料生產到最終配送，將整個過程前置或縮短時間。而這時，動態倉儲能夠減少這個特定商品從需求產生到被消費間的時間，進而賺取利潤。