第四方物流有兩種定義，第一種是指集成商們利用分包商來控制與管理客戶公司的點到點式供應(yīng)鏈運作，第二種是一個集中管理自身資源、能力和技術(shù)并提供互補服務(wù)的供應(yīng)鏈綜合解決辦法的供應(yīng)者。
　　第四方物流不僅控制和管理特定的物流服務(wù)，而且對整個物流過程提出策劃方案，并通過電子商務(wù)將這個過程集成起來。因此第四方物流成功的關(guān)鍵在于為顧客提供最佳的增值服務(wù)，即迅速、高效、低成本和人性化服務(wù)等。發(fā)展第四方物流需平衡第三方物流的能力、技術(shù)以及貿(mào)易流暢等管理等，為客戶提供功能性一體化服務(wù)并擴大營運自主性。
　　第四方物流成功地影響著大批的服務(wù)者(第三方物流、網(wǎng)絡(luò)工程、電子商務(wù)、運輸企業(yè)等)以及客戶的能力和供應(yīng)鏈中的伙伴。它作為客戶間的聯(lián)接點，通過合作或聯(lián)盟提供多樣化服務(wù)。第四方物流的優(yōu)點可以迅速、高質(zhì)量、低成本的運送服務(wù)得以實現(xiàn)。不少人認為第四方物流由于難以獲得委托者的信任而只是一個設(shè)想，但隨著社會經(jīng)濟的不斷發(fā)展，第四方物流將會得到廣泛的運用。